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    瑞珠摸出块碎银子塞过去，赔笑道：“劳烦妈妈往薛姨奶奶院里走一遭，请莺儿过来说话。我与她素有交情，有事商议。”

    那仆妇掂了掂银子，笑道：“你这新来的丫头倒会办事，你且在此稍候，不许擅自进来，我这便去寻莺儿来。”

    说罢往薛宝钗院里去了。

    瑞珠立在月洞门前，悄悄往里张望，见里面曲径通幽，花光柳影，飞檐翘角，心中更是痒痒，想着这月洞门里面的景致便如此动人了，会芳园里该有多好呢？

    不多时，果见莺儿款款而来，她今日穿着有些艳丽的绫裙，头上簪着新得的珠花，比往日更显娇俏。

    见着瑞珠，莺儿挑眉道：“哟，我与你什么时候交好了？厮打都不止一会了，倒像是前世冤家！”

    瑞珠扯出笑脸道：“如今我们姑娘既进了府，咱们往后总要相见。你带我去会芳园里逛逛，咱们从前的恩怨便一笔勾销，往后做好姐妹可好？”说着要去拉莺儿的手。

    莺儿将手一甩，道：“虽说你们搬进来了，可你家姑娘还没正经抬姨娘呢！你这丫鬟倒急着要逛园子，好大的脸面！果然是脸皮厚的！”

    “你！”瑞珠登时恼了，指着莺儿道，“休要狗眼看人低！”

    “我可没工夫与你磨牙。”莺儿转身往月洞门走去，回头乜斜一眼，“我这会子正要进园子里游玩呢，你且在这儿站着罢！”

    说罢施施然迈进了月洞门。

    瑞珠眼睁睁看着莺儿的身影消失，气得跺脚暗道：“若非我初来乍到，我非再与你厮打不可！等着吧，坏透了的小蹄子！”

    瑞珠回到房中，秦可卿正在读书，见她神色不对，便问：“这是怎么了？”

    瑞珠忍不住将方才之事说了一番。

    秦可卿听罢，瞪了眼瑞珠：“就你这蹄子多事儿！咱们才来，凡事总要谨慎些，这府里不比咱们家，一言一行都有人看着！”

    瑞珠点头称是，心中则暗自发誓必要挣个脸面，往后不能让莺儿那小蹄子小瞧了去！

    ……

    ……

    苏州名医苏天士，因医术精湛深得太上皇景宁帝青睐。此前圣驾南巡至江宁时，景宁帝欲授他太医院院判之职，正六品官衔，让他随驾同返神京。

    彼时苏天士奏道，苏州尚有未了之事，恳请容他返家料理妥当，再赴京复命。景宁帝便准其所请。

    这日下午，袁易正在立身斋抄经，闻苏天士登门拜访，忙亲自将苏天士迎入了立身斋。

    苏天士落座后，不由感慨道：“头里尚不知四爷竟是天潢贵胄。如今归宗封爵，真乃龙凤之姿。”

    袁易则道：“老先生一路辛苦。何时到的京中？可曾见过太上皇？”

    苏天士欠身答：“前日方至。昨日一早便往畅春园面圣了。”

    袁易点头道：“太上皇素来惜才。不知老先生在京中可需住处？若尚未安置，我为老先生安置。”

    苏天士道：“多谢四爷美意。太上皇已授老朽为太医院院判，并赏了一所房舍，今日方才安置妥当，便特来拜会请安。”

    袁易再次点头道：“老先生既在京中长住，但凡有何需求，只管开口。”

    苏天士恭声道：“四爷如此厚待，倒叫老朽惶恐。”

    二人又叙了几句，袁易道：“今日老先生且在我府上小酌几杯，便算是为你接风了，如何？”

    苏天士忙道：“今日冒昧登门，已是打扰，岂敢劳动四爷为老朽接风？”

    袁易见苏天士执意推辞，便作罢，又亲自将苏天士送出了立身斋，望着苏天士远去的背影，想起了此前在江南与这位神医来往的一幕幕情景。

    他回到斋内，不一会儿，元春走了进来，笑问：“听说苏州那位苏神医来了？”

    元春早已听袁易说过苏天士之事。

    袁易点了点头，笑道：“今日再见这位神医，倒叫人想起江南的烟雨。”

    此时，苏天士正乘坐着马车返回自己的住处，他掀开窗帘，一边打量着窗外的闹市景象，一边暗自感叹：“这都中虽好，何如江南自在！”

    　　


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