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    三座用黄泥糊着砖石简单砌成的大火炉，分立在铺位前面。火炉里面燃着廉价又耐烧的硬柴，巨大的烟囱直通房外，炉子上坐着黑乎乎的大铁茶壶，沸腾的水汽夹杂着房客身上的汗味，脚臭味，铺盖的霉味，混合成一种奇特的味道，充满整个空间。

    小城镇里的这种客栈，都是给外出谋生计的穷苦人住的，赶脚的车夫，做小生意的贩子，到郡府或京都谋前程的穷书生，更多的是落魄江湖的混子。可谓是鱼龙混杂，什么人都有。

    一字排开的客栈后边是一个半人高土墙围成的小院，院子四周都是放车马的棚子，储存着一些草料。

    徐风捡了一个稍靠门口的位置，铺好铺盖，安顿下蒋辽，准备凑合过这一晚。

    时辰尚早。

    火炉旁，十几个人围坐在铺位上喝酒赌钱，火光映着男人们发红的脸庞，赤裸的肩膀，营造出热烈的气氛。劣质的曲酒越喝越燥，赌注越下越大，不知不觉间两个时辰过去，夜已经深了。输了几两银子的汉子不依不饶，嚷嚷着要重新开始。虽然喧哗的声音很大，通铺上睡的人依然鼾声如雷，劳累了一天，酒肉填饱肚子，向小二讨一盆滚烫的热水泡过脚，十分解乏。没有睡着的人也不愿意惹这一群赌钱的汉子们，像徐风一样闭着眼睛各自想着心事。

    一个书生模样的人要夜起。说是书生，穿着读书人才穿的长袍，可这长袍明显宽大许多，像戏服一样套在身上，满身油污，头上的万字巾也是歪歪斜斜，一边揉着眼睛，一边解开裤腰。

    这样的客栈根本没有专门的厕所。住店的都是男客，晚上小解就冲着屋子东北角，墙上凿开一个拳头大小的洞，尿在里边，顺流而下流入客栈外边的茅坑，方便完了，在旁边水缸里舀一瓢水，一冲就完事。寒冬腊月的客人连屋门都不用出。

    书生解开腰带，冲着那个洞，闭上眼睛就开始放水，突然一阵寒风从洞外直往屋里灌，冻的那书生一阵哆嗦。

    伴着一阵清风，屋外昏暗的大道上出现一男一女。

    那女的道：那小子就在里面。

    另一个人道：门主只是让我们摸清事情的缘由，还是不要轻举妄动，免得打草惊蛇，再有几个时辰天就亮了，我们还是等一等吧。

    “师兄说的也是，白日里我已经观察过，只是个刚刚开悟的混小子，谅他也跑不了。”

    “师妹高见！这年头没门没派的野修可不多了，明日抓着那小子正好给你炼魂。”

    “多谢师兄！”

    “拿什么谢我呢？呵呵，长夜漫漫，不如……”

    “师兄，你……讨厌啦！”
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