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    东交民巷，笼罩在黯淡晨光中的英国公使馆安静得如同一具石化的死尸。

    窦纳乐公使叉着双手、眯着眼睛深陷在客厅的松软沙发里，桌上那只花瓷咖啡杯中残留的几滴液体在惨白的灯光下无意义地闪耀。

    窦纳乐先生现在不需要咖啡。

    诡异的地震、奇特的彩光、不明的爆炸、喧闹的市民、用高音喇叭喊叫的军警，以及凌晨五点钟送来的紧急照会，搅得这位大英帝国的驻华公使整夜未能成眠。

    天亮了，该走了。

    年轻的使馆书记官布兰德来到两鬓斑白的公使身边，在他耳边轻声道：“阁下，我们都收拾好了。”

    窦纳乐微微点了点头，又心有不甘地摇头道：“不，没那么简单，狡猾的中国人，他们究竟在策划什么……”

    “阁下，公使夫人说一刻钟后下来，其他人随时可以出发。”

    布兰德催促道。

    窦纳乐不满地瞥了他一眼：“我的绅士，那就再等一刻钟好了，坐下吧。”

    “阁下不介意的话，我们也在这里坐坐好吗？负责护送的中国军警连影子都没见。”

    说话的是一名身着一袭雪白军服的大英帝国海军少校，身材挺拔，英俊潇洒，风度翩翩。他身边还肃立着一名身着藏青色呢子制服的陆军少校，圆脸蛋，宽下巴，身材矮小肥厚。

    “原来是我们勇敢的斯汀诺少校和克林西少校，如果你们觉得这里的沙发很舒服的话，我倒是很乐意让你们蹂躏那些皮革和海绵。”

    窦纳乐自以为风趣地回应道，同时向身为驻东亚联盟军事观察员的两位英军少校点头致意。

    斯汀诺在窦纳乐对面端正地坐下，送出一个优雅的微笑：“勇敢倒说不上，好奇却是绝对少不了的，我来这里最大的期望，就是跟随东亚联合舰队出航——在最后的时刻。”
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