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    城北守备区队司令部报告：“守备区内六座永久堡垒中的四座、十五座永久掩体中的九座已连续12小时断绝联系，其中大部分工事目视推测已被敌炮摧毁……敌人射来的毒气炮弹引发了致命的恐慌，据守战壕的步兵整连整连地溃退，派去增援前线的预备队也中途掉头，甚至……由高级军官带领的督战队也可耻地放弃了职责。丢下机枪四处狂奔……”

    城西守备区队司令部报告：“……士气极度低落。部分连队处于歇斯底里的暴乱边缘……士兵反抗甚至杀害军官，比起敌人来。他们更憎恨我们……”

    城南守备区队司令部报告：“……司令官于昨日下午5时后失踪，有人报告说他在前往V堡垒视察时突然爬出掩体，不顾卫兵地阻拦奔向雷场……司令部同僚一致驳斥了这种说法，现区队指挥权由参谋长德米特涅夫中校代理。”

    城东守备区队……中央守备区队……

    巴列耶夫通过这些口头或书面的报告，努力在脑海中勾勒出地面上的惨状：被砸瘪冒烟、甚至掀飞起来的装甲炮塔，粉碎为零件状态的钢铁大炮，被毒气熏得口吐白沫、全身抽搐的士兵，穿透崩塌的水泥工事，溃散的连队，陷入狂乱中地士兵甚至高级军官……

    无论如何，巴列耶夫是绝不肯自己爬过连接掩体与地面出口的那一小段楼梯，亲眼去看一看的。

    做出最高决断的司令官，怎么可以轻易冒险？

    “托卡列夫。”

    他呼唤身旁的参谋长。

    “你还记得那封信吗？米赫留尔写来地。”

    托卡列夫地厚眼镜随着灯光一闪一闪。

    “记得，那是封劝降信。”

    巴列耶夫吃力地舔了舔干裂的嘴唇：“当时我把它撕了？”

    “您当时喝醉了，说要用来擦屁股，当然，后来我趁您不注意，替您收起来了。”

    巴列耶夫眼一亮：“在

    “恕我直言，您考虑好了吗？”

    沉默了好一阵，巴列耶夫猛一个耳光抽向自己。

    响亮，干脆。

    “该死！为什么做决定地是我！”

    　　


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