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    “说是冻土未完全开化，播种要推迟半个月。但好消息是，各部落送来了三千头耕牛，说是……贺陛下登基之礼。”

    秦渊展开奏章，眉头逐渐舒展。

    三千头耕牛，这礼不轻。草原各部这是用实际行动表态了。

    “传旨，回赐茶砖五千担，盐一万斤，棉布两万匹。”秦渊提笔批阅。

    “另外告诉郑源，北疆新垦的荒地，第一年免赋，第二年三成，第三年才按正常赋税征收。

    要让百姓知道，开荒是值得的。”

    “是。”苏红袖记下，犹豫片刻又道，“陛下，沈万金在殿外候着，说是有要事禀报。”

    “让他进来。”

    沈万金进来时，穿的不再是江南锦缎，而是一身朴素的棉布长衫。他手里捧着的也不是账本，而是一卷图纸。

    “草民参见陛下。”

    “沈先生不必多礼。”秦渊示意他坐下，“何事这么急？”

    沈万金展开图纸：“陛下请看，这是江南水网的改造图。

    去岁水患，根源在于河道年久失修，泄洪不畅。草民请教了十余位老河工，设计了这套疏浚方案。

    若能在雨季前完工，今夏江南可保无虞。”

    秦渊仔细看着图纸，上面标注的密密麻麻，从主河道到支流，从堤坝到闸口，一应俱全。

    “需要多少银子？”

    “八十万两。”沈万金顿了顿，“但草民算了算，若是征发民夫，以工代赈，实际支出可减半。沈家愿先垫付三十万两，待秋收后从赋税中抵扣即可。”

    秦渊抬头看着他：“沈先生，你这是把身家都押在朕身上了。”

    “不是押，是投资。”沈万金难得露出狡黠的笑容。

    “江南安稳，沈家的生意才能长久。

    再说了，陛下若真能让大乾中兴，沈家这点投入，又算得了什么？”

    秦渊大笑：“好！那朕就准了！不过，这工程不能只让沈家出钱。

    传旨，从内帑拨银二十万两，再从江南富户中募集三十万两。

    告诉他们，捐资治河者，朕亲自题匾嘉奖！”

    “陛下圣明！”沈万金眼睛一亮，“有陛下这道旨意，江南那些观望的富户，定会争相解囊！”

    正说着，殿外忽然传来急促的脚步声。

    　　


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