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    “部长，去棕榈宫？”

    “对。开慢点，给我十分钟想想事情。”

    车子驶出行政楼区，进入新修的滨海大道。左边是海，右边是正在施工的住宅楼群。起重机的手臂在空中划出弧线，混凝土搅拌车轰鸣而过。

    王文武闭上眼睛，在脑海里过了一遍智利海军的资料：主力是两艘1890年代的前无畏舰，从英国买的，现在已经过时。阿根廷从兰芳购买的无畏级战列舰，这对智利来说等于家门口的军力平衡被打破。他们需要新船，越快越好，越强越好。

    而日本……东乡平八郎亲自来，说明他们真的急了。

    日俄战争工刚结束，日本虽然赢了，但国库打空了，舰队也损失惨重。最主要的是他们没能从俄国身上捞到油水（赔款）他们急需补充新锐战舰，尤其是看到兰芳的“光复号”在爪哇的表现后。

    可这船不能卖。

    不是技术问题，是立场问题。陈峰说过：“兰芳的战舰，绝不能悬挂旭日旗。”

    车停在棕榈宫主楼前。这是一栋融合了阿拉伯风格和现代设计的建筑，白色外墙，拱形窗户，庭院里种着从南美引进的耐旱植物。

    王文武深吸一口气，换上职业笑容，推开车门。

    卡洛斯·席尔瓦是个五十岁左右的男人，个子不高，但肩膀很宽，穿一身深蓝色海军制服，胸前的勋章擦得锃亮。他站在会客厅中央，背挺得像桅杆。

    “席尔瓦专员，欢迎来到迪拜。”王文武用西班牙语说——这是他出发去欧洲前突击学的，只会一些基本会话。

    席尔瓦眼睛一亮：“王先生会西语？”

    “一点点，为了表示对客人的尊重。”王文武切换回英语，“我们还是用英语吧，这样更准确。请坐。”

    两人在沙发落座。侍者端上咖啡——是智利代表团带来的豆子，现磨现煮，香气浓郁。

    “王先生，我直说了。”席尔瓦没有碰咖啡，“智利需要战舰，两艘，要能压倒阿根廷买的那两艘‘无畏号’。我们知道兰芳能造出世界上最先进的船，我们带着诚意和预算来了。”

    王文武笑了笑，示意侍者先出去。门关上后，他才说：“诚意我们感受到了，预算是多少？”
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