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    “大统领阁下，”吉松茂太郎忍不住开口，他的日语带着急促的东京腔，“请允许我说明，这份备忘录是经过海军省、外务省、内阁反复磋商——”

    “吉松君。”东乡没有回头，只是轻轻叫了一声。

    吉松茂太郎立刻噤声。

    东乡继续看着陈峰：“我理解历史恩怨带来的情感障碍。但国家之间，终究要以现实利益为重。日俄战争后，日本帝国已成为远东最重要的力量。与日本合作，兰芳可以获得国际承认、资金支持，以及在亚洲事务中的话语权。”

    “东乡阁下参加过家务战争吧？”陈峰突然问。

    问题来得突兀。东乡的眼皮轻微地跳动了一下。

    “是的。当时我在‘浪速’号任舰长。”

    “丰岛海战，‘高升’号运兵船被击沉时，阁下在舰桥上看到了什么？”

    东乡沉默了两秒。1894年7月25日清晨，黄海海面上的薄雾，那艘冒着黑烟的英国籍运兵船，落水士兵的呼救声顺着海风飘来……

    “那是战争。”东乡说，声音比刚才低沉了些，“战争中的不得已。”

    “一千名清军士兵，活下来的不到两百人。”陈峰端起茶杯，终于喝了一口茶。茶水应该已经凉了，但他喝得很慢，像在品味什么，“国际法规定，悬挂中立国旗的船只不得攻击。‘高升’号是英国船。”

    “当时清军已宣战。”

    “但在击沉前，你们没有给予船员和士兵撤离的时间。”陈峰放下茶杯，杯底接触桌面时发出轻微的“咔”声，“这不是我要说的重点。重点是，从那时起，我就明白了一个道理。”

    他身体微微前倾，双手交叉放在桌面上。这个姿势让他看起来像在分享一个秘密。

    “当一方拥有绝对的技术优势时，规则就只是写在纸上的文字。‘浪速’号是四千吨的巡洋舰，航速18节，装备260毫米主炮。‘高升’号是两千吨的商船，没有武装。所以规则不重要，重要的是谁握着炮柄。”

    东乡的手指在桌面上轻轻敲了一下。这是他在思考时无意识的动作。

    “大统领阁下想说什么？”
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