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    那人正是鹿鸣堡的宋忠，绰号“瘦猴”，是秦猛原身狐朋狗友之一，也是秦莱的心腹爪牙。

    他瞧见秦猛背负弓箭、从客仙居酒楼后门出来，眼珠一转，便凑到正指挥伙计搬抬猎物的胡掌柜跟前。

    “胡掌柜，忙着呢？”宋忠堆起笑，“我兄弟猛子……今儿收获看来不错？”

    胡掌柜不知其中龌龊，认出宋忠后，笑道：“可不是！猛子这两日运道好，送来的都是好货。啧啧，怕不是转了性子，要专心养家了？”

    宋忠心里咯噔一下，面上却不动声色，继续问：“哟，他昨天也来了？”

    “来了啊……”胡掌柜随口应道，转身去忙活了。

    宋忠脸上的笑容慢慢僵住。

    两天，光卖猎物就有十余两？

    他心头惊疑不定，一股不安夹杂着嫉妒涌上来。转身就朝镇上赌坊走去，将这消息告诉秦莱。

    午后，秦猛背着此次的收获返回鹿鸣堡小院。

    关上院门，他将布袋一倒，那近两丈长的岩蟒尸体滑落在地。

    “呀！这是？”正在晾衣服的沈秋月吓了一跳，待看清是条巨蛇，又惊又喜，“好大的蛇！”

    “这蛇不一般，浑身是宝。”

    秦猛朝女人笑了笑，取来尖刀，开始利落地处理。

    蛇皮被完整剥下，那些坚韧的鳞片也一一刮收。

    蛇胆有鸡蛋大小，墨绿莹润；

    毒腺小心分离；连蛇脊椎骨都剔出。

    这些异兽身上的材料，能卖个好价钱。

    最珍贵的，是那数十斤淡粉色的蛇肉，肌理分明，隐隐透着一股精纯的血气。

    晚饭时，小院香气扑鼻。

    除了炖鸡烤兔，沈秋月用蛇肉配野菌，炖了满满一盆奶白色的蛇羹。

    汤鲜肉嫩，回味无穷，秦猛只吃了两碗便吃不下，只觉一股股温热的暖流自腹中升腾，散向四肢百骸，精力弥漫，气血都活跃了许多。

    “好肉！”

    他撂下碗，提刀便来到院中。

    破锋八刀展开，刀光霍霍，破风之声比往日更显凌厉。

    气血奔涌之下，刀势运转圆融顺畅，前世那浸淫多年的刀法境界，正一点点与这具身体契合。

    汗水挥洒，体内暖流随刀势游走，不断滋养着筋骨肌肉。

    直至夜幕降临，腹中再次传来饥饿感。秦猛收刀，走向灶间。锅中尚有温热的炖鸡蛇羹。

    他吃饱喝足，又将小心接取的岩蟒血倒入陶罐，在余火上微微加热，撒了点蜂蜜祛除腥气。

    这岩蟒血他事先喝了不少，并无毒性。

    秦猛盛出一碗浓稠的暗红色血羹，端到沈秋月面前。

    “秋月姐，把这个喝了，对身子好。”

    沈秋月看着碗中猩红粘稠的液体，嗅着那股浓重的血腥气，秀眉紧蹙，下意识地往后缩了缩。
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