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    戌时，江宁城头。

    沈墨站在城楼上，望着城外连绵的营火。像一条条毒蛇，将江宁城死死缠住。

    柳青蝉站在他身旁，轻声道：“曹吉祥的人，明天就会攻城。”

    “我知道。”沈墨点头，“但今晚，他们攻不了。”

    “为什么？”

    “因为今晚有雨。”沈墨望向夜空。

    乌云密布，星月无光。

    要下雨了。

    春雨贵如油，但今晚的雨，是血雨。

    “大人，”赵铁匆匆上来，“鬼见愁的人到了，在西门。但杭州卫所的人拦住了他们，两边打起来了。”

    沈墨皱眉：“雷万钧呢？”

    “漕帮的人还没到。”赵铁道，“说是被扬州水师拦在秦淮河下游，过不来。”

    果然。

    曹吉祥算准了他会找江湖帮手，提前派人拦截。

    “让周文远带五百人，从南门出去，绕到杭州卫所后面，夹击他们。”沈墨下令，“务必打通西门，让鬼见愁的人进城。”

    “是！”

    赵铁领命而去。

    柳青蝉担忧道：“周文远可靠吗？他要是临阵倒戈……”

    “他不敢。”沈墨淡淡道，“他的把柄在我手里，家人也在城里。倒戈，就是死路一条。”

    正说着，天空划过一道闪电。

    紧接着，雷声隆隆。

    豆大的雨点，噼里啪啦砸下来。

    雨越下越大，转眼间已成瓢泼。

    城外的营火，在雨中明灭不定。

    沈墨望着雨幕，忽然笑了。

    “天助我也。”

    “大人？”

    “雨天攻城，是兵家大忌。”沈墨道，“弓弩受潮，箭矢无力。云梯湿滑，难以攀爬。韩猛若敢在雨天攻城，就是找死。”

    柳青蝉眼睛一亮：“那咱们……”

    “传令，”沈墨转身，对传令兵道，“让所有守军，轮班休息，养精蓄锐。明日雨停，才是恶战。”

    “是！”

    命令传下，城头的守军松了口气。

    雨夜攻城，确实难。

    但明天呢？

    明天雨停了，怎么办？

    沈墨知道他们在想什么。

    他走到城墙边，对着守军大声道：

    “兄弟们！我知道你们怕！怕城外的大军，怕死！”

    守军们抬起头，看着他。

    “我也怕！”沈墨继续道，“但我更怕，怕江宁城破，你们的父母妻儿，遭叛军屠戮！怕这江南繁华，毁于一旦！”

    他指着城外：

    “外面那些人，不是官兵，是叛军！他们奉曹吉祥之命，要杀我，也要杀你们！因为你们知道了曹吉祥的罪行，他要灭口！”

    “曹吉祥是谁？是太监！是阉党！他祸乱朝纲，贪赃枉法，现在还要谋反！你们愿意跟着阉党谋反，遗臭万年吗？”

    “不愿意！”有士兵喊道。

    “不愿意！”更多人附和。

    “好！”沈墨拔出惊蛰剑，剑指苍穹，“那我沈墨，今日在此立誓:与江宁城共存亡！与诸位兄弟，同生共死！”

    “城在人在！城亡人亡！”

    他的声音，在雨夜中回荡。

    守军们热血沸腾，齐声高呼：

    “城在人在！城亡人亡！”

    “城在人在！城亡人亡！”

    声震四野。

    连城外的叛军，都听到了。

    韩猛站在营中，望着江宁城头，脸色阴沉。

    这个沈墨，不简单。

    但再不简单，明天也得死。

    他转身回帐，对副将道：

    “传令，明日雨一停，即刻攻城。第一个攻上城头的，赏银千两，官升三级！”

    “是！”

    子时，雨势渐小。

    西门方向，喊杀声渐渐平息。

    赵铁浑身是血，冲上城楼：“大人！周文远和鬼见愁联手，击退了杭州卫所的人。盐枭已经进城，伤亡三百余人，但主力还在。”

    “好。”沈墨点头，“让鬼见愁的人上城，替换一部分守军休息。另外，把城里的郎中都找来，救治伤员。”

    “是！”

    赵铁刚要走，沈墨又叫住他：

    “赵铁，若我死了……”

    “大人不会死！”赵铁急道。

    “我是说如果。”沈墨拍拍他的肩，“如果我死了，你带着柳姑娘和赵公子，从密道出城，去杭州，找于谦大人。”

    “大人……”

    “这是命令。”

    赵铁眼眶泛红，重重点头：“是！”

    沈墨望向城外。

    雨停了。

    东方，泛起鱼肚白。

    天，快亮了。

    大战，也要开始了。

    他握紧惊蛰剑，深深吸了口气。

    　　


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